通用汽車將投資6.5億美元 幫助Lithium Americas開發北美最大鋰礦

通用汽車(GM.US)將向Lithium Americas(LAC.US)投資6.5億美元，幫助其開發內華達州的Thacker Pass鋰礦項目。據悉，該項目擁有足夠的電池金屬，這些電池金屬每年可支持100萬輛電動汽車的生產。

1月31日宣布的這項協議是汽車制造商在汽車行業爭相走向綠色之際鎖定關鍵金屬供應的最新一筆交易。并且，在Lithium Americas正試圖開發Thacker Pass這個北美最大的鋰礦項目，但該項目同時又陷入一場曠日持久的法庭訴訟的背景下，這筆交易為該鋰業公司帶來了一個重要的合作伙伴。

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受此消息提振，Lithium Americas股價1月31日收漲逾14%。通用汽車(GM)股價漲超8%，該公司1月31日還公布強勁的全年盈利預測。

參議員曼欽1月31日在美國參議院發表講話時稱，通用汽車對Lithium Americas的投資“令人興奮”，是去年通過的《通脹削減法案》的“切實成果”。

據稱，Lithium Americas的目標是在Thacker Pass從一個大型粘土礦床中提取鋰，這在商業規模上是前所未有的。這筆交易是通用汽車多年來第二次投資于新型鋰工藝。這家汽車巨頭曾于2021年與Controlled Thermal Resources Ltd簽署了一份供應協議，后者正試圖從加州的地熱鹵水中過濾鋰。

這筆交易還將使通用汽車取代贛鋒鋰業(002460)成為Lithium Americas的最大股東。并且，通用汽車同意在2026年投產時從Thacker Pass購買所有鋰，大約每年40000噸。

事實上，該交易的談判已經進行了近一年的時間。在這段時間里，競爭對手美國鋰業公司Ionener Ltd簽署了一項協議，向福特汽車(F.US)供應鋰，Piedmont lithium Inc(PLL.US)也簽署了向特斯拉(TSLA.US)供應鋰的協議。

“我們想要的是正確的、全面的合作伙伴，而不是一堆承購協議，”Lithium Americas首席執行官Jon Evans在接受采訪時表示，“等待是值得的?！?/p>

根據協議，通用汽車將分兩部分購買Lithium Americas價值6.5億美元的股份，其中第一部分將在Lithium Americas勝訴的情況下獲得。美國一名法官本月表示，她將在“未來幾個月”對此案做出裁決。此案的焦點是，美國前總統特朗普在2021年離任前批準該礦是否犯了錯誤。Evans表示，該公司敗訴的可能性“極低”。

第二筆融資將在Lithium Americas完成計劃已久的北美和南美業務分拆之后進行，分拆預計將于今年晚些時候完成。

在協議達成后，Lithium Americas將Thacker Pass項目第一階段的預算從10.6億美元上調至22.7億美元，反映了其生產計劃的變化。該公司還計劃在該地點建設多個加工設施，包括一個每天生產3000噸硫酸的工廠，用于從粘土中提取鋰。

Lithium Americas已向美國能源部申請貸款，Evans預計這筆貸款將為剩余項目成本的“主要組成部分”提供資金。

Lithium Americas還得到了一個美洲土著部落的支持，但其他幾個部落和環保組織擔心這會損害野生動物和水供應。本次訴訟案原告之一、環保組織Great Basin Resource Watch的John Hadder表示:“如果我是通用汽車，我會問一些尖銳的問題，比如該公司如何補救Thacker Pass的問題。”

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