NDC十年發展：重塑航空商業模式-觀熱點

航空業正處于深刻的技術變革時期，新的創新技術在重塑航司的運營方式。作為一種新的數據交互協議，NDC（新分銷能力）在引領這一變革，有望徹底改變航司分銷和銷售產品的方式。

本文將討論NDC在收益管理升級、提升顧客體驗、推動航司發展的過程中所發揮的作用。

【資料圖】

NDC推動航空業邁出了重要一步，特別是在新的收益管理技術方面，讓航司能夠為顧客提供更具個性化和靈活度的服務，并實時優化定價和庫存，從而實現最終的愿景——在正確的時間為顧客提供最合適的產品。

OAG將通過本文更深入地探討NDC，以及它如何改變航空業。

本文將從以下幾個方面展開討論：

? NDC在整個航空業的應用情況

? NDC在應用過程中面臨的挑戰

? 航司采用NDC的具體案例，展示其如何改變航司零售

? 介紹行業領先的NDC技術初創公司，建議航司、旅行社、GDS（全球分銷系統）、OTA和差旅管理公司應考慮與之進行合作或整合

NDC的發展史

NDC的發展史可以追溯至2012年，當時IATA（國際航空運輸協會）首次引入此概念，以應對航司和旅客不斷變化的需求。NDC的核心目標是解除“間接”預訂過程中的種種限制。在間接預訂過程中，GDS負責根據機票庫存的相關信息制定價格，包括CRS（中央預訂系統）的庫存、由票價分發公司ATPCO提供的機票價格以及來自OAG等第三方平臺的航班信息。

如技術咨詢公司Altexsoft所說，NDC能夠讓航司重新獲得對產品的掌控權，推出靈活搭配的輔營打包產品，并根據市場需求和顧客偏好調整定價，而不是僅僅依靠GDS提供有限的功能和服務。

最先采用NDC的航司包括漢莎航空、英國航空、美國航空和伊比利亞航空，他們希望突破傳統分銷系統的限制，讓航司、旅行社和顧客之間進行更高效的數據交互和溝通。

NDC具體如何運作？

NDC是一種基于XML（可擴展標記語言）的通信協議，規范了航司與旅游合作伙伴之間的數據交換方式。XML是一種標記語言，能夠處理結構化、有秩序和易讀取的數據。這種標準化格式能夠確保分銷鏈中的各方無論使用何種特定系統，他們都能理解并處理信息交互。

此外，NDC利用API（應用程序接口）來推進航司、旅行社和其他合作伙伴之間的數據交互。API是一系列規則和協議，可以讓不同的軟件實現交互。通過API，航司的庫存和預訂系統能夠與旅行社和其他分銷渠道實現直連，從而繞過GDS等中間商。使用API的航司還能夠直接從PSS（旅客服務系統）獲取產品，并共享給B2B平臺或機票代理商/OTA。許多人認為，相比航司過去40年使用的傳統EDIFACT協議，API的應用是一項重大突破。

總的來說，XML和API的結合，再加上第三方數據供應商的助力，航司在分銷過程中將提供更豐富的庫存和個性化服務，實現動態定價。

NDC的應用

過去幾年，NDC經歷了重大變化。

2015年，IATA啟動了NDC認證計劃，為NDC的應用建立了一套標準化指南和協議。該計劃能夠確保不同系統的一致性和兼容性，對于推動NDC的廣泛應用發揮了重要作用。

NDC也因此獲得了眾多航司、技術供應商、數據供應商、旅行社甚至GDS的支持，他們都積極采用并推廣NDC，疫情的暴發更是加快了這一進程。

有意思的是，GDS以及OAG等數據供應商也在參與NDC的應用推廣，足以見得NDC的兼容性遠遠超過了最初的預期。一開始，很多專家預言，作為航司和旅客之前的中間商，GDS和數據供應商將隨著NDC的應用推廣而消失。然而，事實并非如此。技術中間商不僅沒有被邊緣化，反而在NDC的應用過程中發揮了重要作用。NDC最終促進了行業利益相關方之間更密切的合作。

正因如此，NDC的應用也獲得了強大的推動。據IATA的數據，截至2021年4月，獲得NDC認證的航司、技術供應商和分銷商的數量同比增長了18%；2021年年中，有20%的機票訂單通過NDC完成，達到了IATA的既定目標。

隨著NDC的應用不斷推廣，NDC解決方案的使用范圍也在擴大，越來越多公司開始利用這種新的數據交互協議，提供創新工具和服務。

OAG將在后文列出部分提供這類技術的初創公司。

行業各方關注NDC

為了推動NDC的發展，航空業很多利益相關方都積極參與并推進合作，致力于將NDC確立為整個航空業的首選技術標準。

主要的參與方包括以下幾個：

大型航司：許多大型航司已經接受NDC，并將其整合至分銷戰略中。他們已經看到NDC在豐富產品和提高收益方面的潛力。OAG表示，截至目前，全球已經有60多家航司通過了NDC認證。盡管全球有數百家航司，值得注意的是，這60多家通過NDC認證的航司涵蓋了規模不同的國際航司。這就說明，NDC在整個航空業的發展潛力不斷增長，旅游分銷的未來發展離不開所有航司的共同努力。

GDS巨頭：雖然最開始有些猶豫，但Amadeus、Sabre和Travelport這三大GDS巨頭逐漸接受了NDC，并開始開發支持NDC的解決方案。他們一直在推進基礎服務能力和技術發展，并推動合作的旅行社和航司采用NDC。但是，GDS與NDC之間的關系仍然比較特殊，我們將在后文進一步闡釋。

技術供應商：Farelogix、Datalex和IBS Software等技術供應商為航司和旅行社創建了技術平臺，方便他們采用新的技術協議，在NDC的發展過程中發揮了重要作用。這些技術供應商開發的解決方案支持NDC的高級數據交互功能，能夠讓合作伙伴提供更加個性化的服務并采用動態定價。

數據供應商：數據供應商提供可靠、準確的數據，在NDC體系中發揮著至關重要的作用。例如，OAG能夠提供并優化航班時刻表。票價數據聚合平臺通過提供真實且格式統一的實時數據，與航司系統進行整合。這些數據公司為航司解除了開發進程中可能面臨的時間限制，從而實現了NDC的高效部署。通過與數據供應商合作，行業利益相關方能夠在應用NDC的過程中更高效地解決各種復雜的問題，并獲得可靠的數據。數據供應商能夠為利益相關方提供大量的航司數據，以及功能全面且操作便捷的解決方案，而無需花費大量的時間和資源為某一家航司提供一對一的解決方案。

OTA和聚合平臺：Expedia、Booking.com和CWT等大型OTA和分銷渠道也接受NDC，并認識到，NDC有助于提供升級服務和無縫的顧客體驗。通過采用NDC，這些公司能夠為顧客提供更具個性化和靈活的服務和產品，從而提高顧客滿意度和忠誠度。例如，攜程海外子公司天巡（Skyscanner）已經將NDC應用于其元搜索概念，天巡作為第三方平臺，將航司與代理商、OTA和顧客連接起來，通過NDC解決方案提供直訂服務。作為第一個采用NDC的大型搜索引擎，天巡優化了C端顧客的預訂體驗，既為用戶提供了更全面的數據，也為航司擴大了客群。Kayak和Hotwire等在線平臺也緊跟步伐，開始提供自己的NDC解決方案。

雖然這些利益相關方已經作出努力，但整體參與度遠遠不夠。OAG估計，目前仍有80%的訂單是通過非NDC渠道完成的。

特別需要指出的是，旅行社在推進NDC應用上面臨挑戰。美國旅游資訊平臺Phocuswright去年發布的一項調查稱，只有7%的旅行社員工了解NDC并在使用該技術，另外93%的人表示，無法獲取NDC庫存或者尚不了解該技術。

這些數據表明，NDC待開發的潛力巨大，而且實現系統互通和一致性離不開全行業的參與。

過去幾年，NDC在發展過程中面臨著重大挑戰。

NDC 的發展面臨哪些阻礙？

雖然NDC的發展已經取得了相當大的進展，但其過去十年的發展進度低于預期。IATA于2022年6月發布的報告稱，有10%的間接銷售額由NDC的API端口完成，與2021年同期5%-6%的占比相比，已經有了明顯增長，但NDC的應用仍處于起步階段。

全行業推廣NDC已經有十年之久，為什么現在只能達到這個水平？

OAG分析認為，這其中有幾個因素和挑戰的影響。

接下來，我們來逐一探討。

高度依賴舊系統

目前，航空業依然高度依賴龐雜的舊系統，航司難以轉換至NDC這樣的新技術協議。航司目前采用的這些系統雖然復雜且歷史悠久，但它們是航司運營的支柱，航司要轉而采用NDC這類創新技術協議，會面臨挑戰。實現這種轉變不僅需要投入大量的時間和資源（整個行業未來十年可能需要花費30億至150億美元），還需要專門的技術團隊解決NDC與現有系統進行整合所要面臨的一系列難題。

此外，由于NDC的應用仍面臨尚未破解的難題，有些公司會認為舊系統仍然是推動業務發展的更優選擇。NDC面臨的主要挑戰之一是處理大量搜索數據，并引導至對應的航司。如果每次搜索都需要調用每家航司的API，那么此應用過程就會變得費時費力且效率低下。在這種情況下，航司可以與OAG等數據供應商合作，通過優化的解決方案，有效管理搜索量，從而提高效率、節省成本。

對航司舊系統進行檢修或升級是一項繁重的任務，NDC的應用也面臨難題，這就給很多公司造成了阻礙，導致他們無法充分挖掘NDC的潛力，并掩蓋了NDC在推動航空業變革過程中所發揮的重要作用。

轉型面臨阻力

在任何重大轉型面前，利益相關方可能都會有抵制心理。例如，旅行社可能因為擔心成本增加、運營阻斷、數據挑戰或者對新協議不熟悉等問題，而對NDC的應用持猶豫態度。

GDS對于NDC的應用一直持謹慎態度，因為NDC極大地改變了現有分銷體系。NDC使航司和旅行社或其他分銷伙伴之間實現了系統直連，由此改變了GDS在傳統分銷過程中的核心中介地位。由于分銷格局發生改變，GDS可能需要調整收入模式，并相應調整業務戰略。

好消息是，NDC的應用推動了GDS進行大規模創新。GDS開始重新思考自己在分銷過程中的角色，探索新的合作和創新機會。在行業轉型的過程中，所有利益相關方需要密切合作，突破阻礙，充分發揮NDC給整個旅游生態系統帶來的益處。

如Sabre所說，沒有哪一家公司能夠憑一己之力推動NDC的發展，重塑整個行業已經運用了幾十年的系統需要集體的努力，NDC的繁榮發展需要時間。

需要對員工進行培訓

阻礙NDC快速推廣的另一項重大挑戰在于，需要對航司分銷體系中的所有關聯方進行培訓。澳洲航空的實際經驗表明，全面采用NDC技術需要進行全行業教育宣導，確保各個層級的利益相關方都充分了解NDC的概念，所帶來的優勢，以及如何實施。澳洲航空一直很注重對銷售團隊和其他員工進行培訓，但也表示，不同旅行社對同一概念的理解會存在很大的差異。

因此，航司和業內其他公司需要持續分享信息和新知識，推動整個行業更深入地了解NDC。這種持續培訓和教育對于加速NDC的推廣應用將發揮重要作用，同時能夠充分挖掘NDC給航空業帶來的潛在利益。

數據和標準化的挑戰

雖然IATA在努力通過認證計劃實現NDC標準化，但是這些標準在理解和實施過程中存在的差異也會帶來挑戰。雖然XML屬于標準化框架協議，但每家航司在自定義API中執行此框架的方式各不相同。這意味著，聚合平臺可能需要單獨與每個NDC渠道進行整合，而這一過程需要相關方作出改變并投入資源。

如此一來，數據標準化成為一個主要問題，因為不同來源的數據格式和質量并不統一。通過采用先進技術和敏捷交付模型，OAG等數據供應商能夠確保不同數據格式的兼容性，對于解決數據標準化問題發揮著關鍵作用。通過提供API即用數據，數據供應商優化了整合流程，助力利益相關方更高效、順暢地過渡到NDC。

總之，缺乏標準化可能成為阻礙全球采用NDC的最大挑戰。確保所有行業參與者遵守同一套規則和標準對于NDC的順利運作至關重要，但實現這種標準化水平是一個持續的挑戰。

旅游技術和分銷公司Travelport的首席產品和技術官Tom Kershaw表示，由于標準化程度不高，行業發展受阻。航空業本質上屬于全球化行業，同時需要考慮不同地區的差異，這也給發展帶來了挑戰。行業在發展，但航空業的技術發展進程落后于其他許多行業。

分銷體系分散

航司的分銷體系高度分散，包含許多中間機構和接觸點。由于體系龐雜，要將NDC等新技術協議推廣至整個航空業，會面臨更大的挑戰，因為每個參與者的要求、偏好和技術能力各不相同。

如Amadeus所說，除此之外，整個行業如何實現統一也是一個難題。NDC要發揮作用，無論是航司與技術合作伙伴，或是航司與旅游分銷商，以及技術供應商與旅游分銷商之間，都需要達成商業協議。航空業中有成千上萬個利益相關方，需要簽訂大量商業協議來設定NDC預訂條款。由于NDC的應用并沒有標準化商業模式，這就意味著，要達成一致性，各利益相關方需要逐一進行談判。

除了上述挑戰，NDC推廣進程較慢的另一個因素是GDS對于新技術的態度。由于意識到NDC帶來的潛在威脅，GDS已經在積極升級自己的系統和產品，很多航司也因此發現，既然GDS提供了功能升級，他們就不需要迫切地向NDC過渡。換句話說，NDC帶來的競爭壓力促使GDS進行技術升級，進而無形之中減緩了NDC在航空業的推廣進程。

從另一方面來看，即使引進了NDC，在短期內，多種分銷模式也會并行，也即GDS、NDC聚合平臺和直連模式會同時存在。傳統分銷模式不僅會繼續存在，還會持續發展。與此同時，NDC等新體系會在全行業進行拓展。這種多元布局也體現了航空分銷體系的復雜性，也進一步說明，行業利益相關方在摸索不同渠道的過程中，需要不斷創新，適應新的變化。

總的來說，NDC推廣進程慢并不是單一因素的作用結果，其面臨的挑戰是多方面的，每個參與者在接受這一新的技術標準時面臨著不同的挑戰。

此外，不同分銷系統同時存在有充分的必要性，因為它們能夠為分銷體系中不同的利益相關方提供有價值的解決方案。

NDC的實際應用

盡管NDC在推廣的過程中面臨一系列問題，但NDC對于改變航司分銷和銷售產品的方式會有巨大影響，對于輔營產品來說尤為如此。麥肯錫預計，到2030年，航空業每年能獲得高達400億美元的輔營收入，相當于行業當前收入的4%。

航司將如何實現這一目標？

通過采用NDC，航司可以為顧客提供更具個性化和靈活度的體驗，從而增加收入，提升顧客滿意度。

以下是具體案例：

? 2017年，美國航空推出NDC平臺，開始向旅行社提供個性化機票套餐。此項創新使得旅行社可以根據旅客喜好和需求獲取并銷售包含不同服務的套餐，例如優先登機、首選座位和托運行李。最近，美國航空通過NDC將部分庫存提供給旅行社，進一步提高產品的個性化水平，引起了業內關注。

? 英國航空是較早采用NDC的航司。英國航空最早通過NDC與旅行社系統直連，推出選座服務，旅客可以根據自己的偏好實時選座。英國航空還通過NDC引入了新的價格層級，將短途航線的價格點從標準的26個提升至73個。

? 漢莎航空集團從一開始就大力倡導NDC，通過NDC來推進輔營產品的分銷，例如推出輕型經濟票，為僅攜帶隨身行李的旅客提供成本更低的選擇。通過NDC，漢莎航空可以為旅行社提供此類機票，更好地滿足對價格敏感的旅客的需求。2015年，漢莎航空集團成為第一家對通過GDS進行預訂的訂單征收成本附加費的航空集團，開創了先河，為法荷航和美國航空等航司所效仿。

? 澳洲航空已經開始借助NDC提升客戶體驗并提供個性化產品。通過其NDC平臺，澳洲航空為額外腿部空間、特殊餐食和休息室等輔營服務提供實時價格和庫存。旅行社從而能夠為顧客提供更全面的個性化服務。

? 芬蘭航空目前在使用NDC，為旅行社持續提供定價。芬蘭航空計劃到2025年完全切換至NDC，近日宣布將從EDIFACT 分銷系統中移除所有國內航班。

這些案例都體現了NDC在改變航司分銷格局和提升顧客體驗等方面的潛力，但需要指出的是，截至目前，航司的重心都聚焦于建立新的分銷渠道，在動態定價、分拆產品等能夠帶來更多收益的方面，進展依然很慢。隨著航空業持續推廣并完善NDC的應用，航司、GDS和其他利益相關方需要轉移重心，聚焦于如何充分利用NDC帶來的收入增長機會。

領先的 NDC 技術初創公司

隨著航空業不斷發展，對NDC的接受度也越來越高，要推動NDC的普及并充分利用其帶來的變革性優勢，持續創新將是關鍵的一環。

在充滿變化的環境中，眾多技術初創公司相繼涌現，他們對于推進NDC發展進程、提供獨特的解決方案發揮著關鍵作用，為航司和其他利益相關方提供了發展動力。這些公司走在NDC技術前沿，在塑造航司分銷的未來格局，并幫助行業解決NDC應用過程中遇到的難題。

作為本文的最后一部分，OAG列出了前十大最具潛力的航司分銷技術初創公司，展示了他們的獨特貢獻以及對于推動航空業變革的影響。

多年來，許多航司通過網站和移動App在線銷售機票并不斷創新，但是對于提升數字化能力，通過代理商和電商公司以類似的方式銷售機票，航司依然面臨挑戰。為了克服這些阻礙，他們向新興技術公司尋求幫助。

AirGateway、Duffel和Verteil 等機票聚合平臺能夠同時提供多個整合選項，因而成為NDC的主要推動者。如技術咨詢公司Altexsoft所說，這些聚合平臺在航司分銷領域屬于新的入局者，與全服務航司、低成本航司（LCC）以及GDS都建立了直連，能夠獲取NDC、GDS和LCC的定價。旅游供應商則可以通過統一的API或預訂工具訪問這些數據。

需要說明的是，在下面的列表中，OAG排除了Accelya、Travelport、ATPCO和JR Technologies等成立時間較久的技術公司，而主要聚焦于改變傳統機票分銷業務的新興技術公司。

對這些初創公司提供的創新解決方案有一定的了解后，我們會注意到以下兩點：

首先，他們的技術側重點各不相同，有些公司主要幫助航司提升NDC能力，而有些公司的目標是幫助OTA、TMC和其他旅游合作伙伴整合庫存，也有部分初創公司兼顧了這兩個方面。

其次，這些初創公司有一個共同點，他們著力幫助航司優化銷售輔營產品的方式。輔營零售的未來發展無疑是航空技術轉型的核心，值得專門探討。